Aubergine longue de Naples

L'Aubergine Longue de Naples est un légume qui a des fruits de forme oblongue, de couleur violet foncé, avec un long pédoncule et une extrémité arrondie et/ou légèrement pointue. Elle appartient à la famille des Solanacées, genre Solanum, une plante herbacée annuelle, à tige dressée et ramifiée. Les feuilles sont grandes vertes et tomenteuses, les fleurs sont grandes violettes. Il a des fruits oblongs, de couleur brun noir foncé avec des reflets violets. La taille du fruit commercial à la récolte varie entre 18 et 20 cm de longueur. 

La culture, réalisée à l'aide de poteaux et de fils de support, est entièrement manuelle ; la période de culture varie d'avril à novembre et dans cette période il est possible de réaliser plusieurs cycles de culture, il peut être cultivé aussi bien en plein champ qu'en tunnel ou en serre, la distance de plantation est de 1m entre les rangs et 0,5 m sur le rang, avec un nombre de plants par hectare est d'environ 20.000. La récolte a lieu de juillet jusqu'à la fin de l'automne. Après la récolte, faite à la main, le produit est placé dans des caisses en bois et/ou en plastique et envoyé sur les marchés.

La présence de l'aubergine en Europe est très ancienne et a probablement été introduite en Europe par les marchands arabes à la fin du Moyen Âge. Comme d'autres plantes appartenant à la famille des Solanacées, elle s'est longtemps accompagnée d'une mauvaise réputation ; c'est pourquoi sa diffusion en Europe n'a commencé qu'à partir du XVIIIe siècle, période où elle a commencé à se généraliser dans les tables du peuple d'abord puis de la noblesse. L'aubergine napolitaine appréciée pour ses propriétés organoleptiques ainsi que pour sa consistance et sa faible propension à l'oxydation est utilisée dans de nombreuses préparations gastronomiques pour la plupart frites ("champignon", "parmigiana", "farcies"), mais aussi cuites, grillées, à l'huile ou en combinaison avec des pâtes.